아웃도어나 택티컬 의류를 보다 보면 "고어텍스", "eVent", 

"방수,투습 원단" 같은 표현을 자주 볼 수 있습니다.

처음 들으면 조금 신기합니다.

비는 막는다는데 땀은 또 밖으로 빠져나간다고 하니

막는 건지 내보내는 건지 헷갈릴 수 있습니다.

쉽게 말하면 방수,투습 원단은 "밖에서 들어오는 비는 막고"

"몸에서 생긴 습기와 수증기는 밖으로 내보내는"

역할을 하는 원단이라고 보면 됩니다.

[방수·투습 원단의 기본 원리]

비가 올 때 옷에 닿는 물은 액체 상태의 물방울입니다.

방수 멤브레인은 이런 물이 옷 안쪽까지 통과하지 못하도록 막아줍니다.

반면 우리가 활동하면서 흘리는 땀은 옷 안쪽의 열과 함께 수증기 형태로 이동하게 됩니다.

방수,투습 원단은 이 수증기가 바깥쪽으로 빠져나갈 수 있도록 만들어져 있습니다.

그래서 비를 막는 재킷이라고 해도 안쪽의 열과 습기를 어느 정도 배출해주기 때문에

일반적인 비닐 우비보다는 훨씬 쾌적하게 느껴질 수 있습니다.

대표적으로 많이 알려진 것이 GORE-TEX이고, eVent 같은 소재도 비슷한 목적을 가진 방수,투습 소재입니다.

제품마다 구조와 방식에는 차이가 있지만 
 

기본적인 목적은 비슷합니다.

"외부의 물은 막고, 내부의 습기는 최대한 밖으로 배출하는 것" 입니다.

[GORE-TEX 방수·투습 개념 이미지 — 물은 막고 수증기는 배출]

이 사진처럼 겉에서는 물방울이 표면에 머물거나 흘러내리고,

안쪽에서 발생한 습기는 수증기 형태로 밖으로 빠져나가는 것이 방수·투습 원단의 기본 개념입니다.

여기서 지난번에 이야기했던 "DWR 발수 처리"도 같이 생각하면 이해하기 쉽습니다.

겉감의 DWR 처리는 물이 원단에 쉽게 스며들지 않고

물방울 형태로 맺혀 흘러내리도록 도와줍니다.

그리고 그 아래의 방수·투습 멤브레인이 외부의 물이 안쪽으로 들어오는 것을 막고
 

안쪽의 수증기는 밖으로 이동시키는 역할을 합니다.

다만 실제 방수 재킷은 좋은 원단 하나만 사용한다고 끝나는 것은 아닙니다.

물이 들어오기 쉬운 봉제선이나 지퍼 같은 부분도 함께 신경 써야 합니다.

[방수 재킷 안쪽의 심실링 구조]

바늘로 원단을 봉제하면 아주 작은 구멍이 생기기 때문에,

방수 재킷은 이런 봉제선 안쪽에 심테이프를 붙여 물이 들어오는 것을 막는 경우가 많습니다.

지퍼 역시 방수·발수 구조를 사용하거나 플랩을 덧대는 방식으로 물의 침투를 줄이기도 합니다.

그래서 방수 성능을 볼 때는 "방수 원단을 사용했는지"

"심실링이 되어 있는지"

"지퍼나 후드 구조는 어떤지" 같은 부분을 같이 보는 것이 좋습니다.

[폭우 속에서 방수·투습 재킷을 착용한 모습]

그리고 한 가지 알아둘 점이 있습니다. "투습"이 된다고 해서

입으면 절대 덥거나 습하지 않다는 뜻은 아닙니다.

활동량이 많아지면 몸에서 만들어지는 열과 땀의 양도 많아지기 때문에

아무리 좋은 방수·투습 원단이라도 배출할 수 있는 양에는 한계가 있습니다.

그래서 고어텍스 같은 방수·투습 재킷을 입고 빠르게 걷거나 산을 오르면

안쪽이 습하게 느껴질 수도 있습니다.

결국 방수·투습 원단은 "비를 막으면서

일반적인 방수옷보다 안쪽 습기를 더 잘 관리해주는 원단" 정도로 이해하면 가장 쉬울 것 같습니다.

예전에는 저도 방수 재킷이면 그냥 비만 잘 막으면 되는 줄 알았는데,

알고 보면 밖에서 들어오는 물만큼 안에서 생기는 땀과 습기를 어떻게 처리하느냐도
 

꽤 중요한 부분인 것 같습니다.

다음에 재킷 설명에서

"GORE-TEX", "eVent", "방수,투습" 같은 문구가 보이면 단순히 "비가 안 새는 옷"이 아니라

"비는 막으면서 내부 습기까지 관리하는 원단이구나"

정도로 보시면 이해하기 편할 것 같습니다.