현재 공업용이나 기타 현장 작업복에는 빛에 반사되는 반사재질이 필수입니다.

현장업일수록 이른아침 부터 혹은 늦은저녁 까지 작업이 진행되는 경우가 많고 위험사항에 노출도는 경우가 많았으니까요.

1930년대… 대표적 공업국가인 미국에서 작업현장은 활발히 움직였지만 안전의식은 은하계 저 너머에 있었습니다.

산업현장의 안전사고는 그냥 운없으면 터지는것 정도로 인식되었고, 1930년대 내내 미국의 산업현장의 사망자는 연간 1만5천~1만9천명이라는 엄청난 숫자가 발생했습니다. 아무리 아일랜드계, 중국계, 동유럽계 이민자계층 노동자들이 무시당하며 일했다지만 2020년 사망자 5천명과 비교하면 엄청난 숫자이지요.

결국 각 주에 맡겨둔 산업안전관련 법률에 대해 미국 연방정부에서 칼을 빼들었습니다. 1936년 월시-힐리 공공계약법(Walsh-Healey Act)이 제정되었고, 이 내용으로 정부와 계약하는 모든 업체는 노동자들의 안전을 보장해야했습니다. 이 제도로 근로자의 안전을 보장하는 법안이 미국 전체로 번지기 시작했습니다.

그리고 자연히 산업안전장구류 업체는 이 기회를 놓치지 않았습니다.

1930년대 말, 3M은 빛에 반사되는 스카치라이트Scotchlite를 개발해 각종 장비나 표지판에 부착하여 빛에 반사되어 접촉사고를 예방하도록 했습니다.

이 제품은 대단히 큰 성공을 거두어 현재 우리가 아는 빛반사 시트, 직물 등 여러가지 버전으로 진화하게 됩니다.

미국 연방도로관리청(FHWA)의 연구에 따르면, 반사 안전 조끼와 표지판을 도입한 현장에서의 야간 사고 발생 빈도는 도입 전 대비 약 40%~60% 이상 감소한 것으로 나타났습니다.

이 제품은 접착식 시트지로도 개발되어 ww2 당시 군용보급품의 위치 표식에 큰 역할을 했습니다.

전쟁후 1960년대에는 영국에서는 반사조끼가 표준 작업복으로 지정되며 우리가 흔히 생각하는 반사조끼가 탄생하게 됩니다.

1970년에는 미국에서 직업안전보건법(OSH Act)이 제정되며 반사재질  작업복에 대한 강제적 법률이 생겨 더욱 널리 쓰이게 되었습니다.

1970년부터 유행하기 시작한 조깅에 전문장비가 속속 생겨나면서 조깅용 트레이닝복에 반사직물이 부착되며 반사재질은 군사용, 산업용의 용도에서 민수용으로도 범위가 확대됩니다.

현재는 일반 의상속에서도 반사재질이 패션용으로 적극 쓰이는 시대이기도 하지요. 성수나 홍대같은 핫플에 서있기만 해도 종종 보입니다.

군화와고무신 ATTENTION 반사 패치 모음

군화와고무신 PRESS 반사 패치 BS004

아이언 로미오 119 구조대 반사 패치 (블랙)

이제 반사재질은 1999년에 ANSI/ISEA 107라는 고가시성, 반사성에 대한 표준도 만들어졌습니다. 앞으로도 이런 반사재질은 여러 분야에서 쓰이겠지요.

저도 출근가방에 반사패치를 하나 달았습니다ㅎㅎ